22.03.2025.Osmonoge arhitekte noćnih mora i, povremeno – superheroji. Od kultne divovske tarantule iz istoimenog američkog horor filma do radioaktivnog ujeda koji je pretvorio Pitera Parkera u Spajdermena, pauci već dugo pletu svoje mreže kroz pop kulturu. Ali, iza njihove holivudske reputacije krije se i zanimljivi svet biologije.
Da li ste znali da su pauci bliži srodnici škorpijama nego insektima poput pčela i mrava? Pauci, škorpije, ali i još neke životinjice nalaze se u grupi Arahnida koja ne spada u insekte.
Ipak, pauci i insekti imaju dosta toga zajedničkog. Da bismo razumeli sličnosti i razlike između pauka i insekata, neizbežno je da se dotaknemo taksonomije — nauke o klasifikaciji živih bića. Pauci i insekti se zajedno nalaze u grupi zglavkara (Arthropoda), u kojoj su stvorenja kao što su stonoge, rakovi, ali i neke izumrle vrste. Zglavkari su vrlo posebna grupa koja može da opstane i u dubinama okeana, amazonskim šumama, ali i u izuzetno vrelim pustinjama.
Ove životinje, za razliku od sisara, ptica ili gmizavaca, nemaju kičmeni stub, već poseduju tvrde egzoskelete na spoljašnjoj strani tela. Ti skeleti su napravljeni od materijala koji se zove hitin, i sličan je materijalu od kog su napravljeni naši nokti ili kosa. Tokom odrastanja, zglavkari odbacuju prvobitni egzoskelet i stvaraju novi. Još jedna zajednička karakteristika za sve njih je da imaju segmentirane noge. Tako su i dobili ime Arthropoda (arthro – zglob, pod – noga).
Ipak, kada nastupi sledeća podela, pauci se razilaze sa insektima. Za razliku od svojih šestonogih rođaka, pauci se mogu pohvaliti sa osam nogu i nekarakterističnim brojem očiju — mogu ih imati čak osam, u zavisnosti od vrste. Dok insekti lepršaju sa krilima i imaju antene, pauci raspolažu sposobnošću predenja svile. Životinje koje dele ove karakteristike su krpelji, grinje i škorpije, i ta grupa se naziva Arahnida.
Inače, pauci imaju dva odvojena telesna segmenta – abdomen i cefalotoraks (glavenogrudni region). Sa druge strane, insekti imaju tri različita segmenta, jer su im glava i toraks (grudi) odvojeni. Kada je reč o delovima tela, skoro svi insekti su razvili krila za letenje, čak i neki mravi, dok pauci i njihovi srodnici Arahnidi nemaju moć letenja.
Pauci i insekti takođe se dosta drugačije ponašaju u svojim ekosistemima. Pre svega, pauci su mesožderi koji love svoju hranu, koristeći svilene mreže koje ispredaju na najneočekivanijim mestima. Sa druge strane, većina insekata spada u biljojede, a oni sami često predstavljaju hranu za druge životinje, uključujući i paukove.
Dakle, iako pauci i insekti na prvi pogled izgledaju kao da bi mogli biti braća u svetu beskičmenjaka, to ipak nije tako. Pauci, sa svojih osam nogu i sposobnošću da prave mreže za mnoge ljude su fascinantna mala stvorenja, ali susret sa njima za veliki broj ljudi može biti i zastrašujuć. Strah od ovih stvorenja naziva se arahnofobija, a od nje – prema procenama iz pojedinih istraživanja – pati čak 2, 7% do 6, 1% ljudi u generalnoj populaciji, što je čini jednom od najčešćih fobija na svetu.
Đorđe Majstorović, FakeNews Tragač
