Da li su Afrika i Grenland približne veličine?

Pre nego što nastavite sa čitanjem ovog teksta, nakratko zažmurite i pokušajte da zamislite kako na karti sveta izgleda Afrika – a kako Grenland. Okej, a sada odgovorite na sledeće pitanje:

Da li se površine Afrike i Grenlanda značajno razlikuju?

Ukoliko i vas sećanje vraća na onu najpoznatiju kartu sveta – verovatno ste već na tragu pogrešnog odgovora, a evo i zbog čega. Karta sveta uz pomoć koje smo uglavnom sticali naše znanje o geografiji, odnosno kontinentima i državama sveta zapravo i nije sasvim realistična. U pitanju je tzv. Merkatorova kartografska projekcija koju je osmislio i predstavio javnosti flamanski geograf i kartograf Gerardus Merkator, još davne 1569. godine. Iako izvori prenose da je ona vrlo praktična za korišćenje u oblasti nautike (1, 2), ova projekcija istovremeno „iskrivljuje veličinu objekata sa povećanjem geografske širine, od ekvatora ka polovima, gde razmera postaje beskonačna“.

Upravo na Merkatorovoj projekciji, površina najvećeg ostrva na svetu deluje jednaka površini afričkog kontinenta, a može se reći i da prevazilazi veličinu južnoameričkog. U nastavku ćemo vam predočiti i konkretne brojeve:

Ukupna površina (engl. total area) Afrike iznosi 30.365.000 kvadratnih kilometara, a proteže se okvirno 8.000 km od severa do juga, odnosno oko 7.400 km od istoka do zapada. Ona je drugi najveći kontinent i zauzima gotovo jednu petinu ukupne površine Zemlje. Veća je i od Sjedinjenih Američkih Država, Kine, Indije, Japana – i većeg dela Evrope zajedno. Suprotno tome, ukupna površina Grenlanda obuhvata 2.166.086 km² , a ovo arktičko ostrvo proteže se 2.670 km od severa do juga, odnosno 1.050 km od istoka do zapada. Zaključak? Teritorija Afrike je 14 puta veća od teritorije ledenog Grenlanda. Površina Južne Amerike takođe je neuporedivo veća, sa okvirno 17,814,000 kilometara kvadratnih.

Upravo zbog ovog iskrivljenog prikazivanja zemalja i kontinenata, Afrička unija nedavno je podržala kampanju za obustavljanje korišćenja Merkatorove karte sveta. Zamenica predsednika Komisije Afričke unije Selma Malika Hadadi izjavila je za Rojters da se „može činiti da je to samo karta, ali u stvarnosti nije“, dodajući da Merkatorova projekcija podstiče pogrešan utisak da je Afrika „marginalna“, uprkos tome što je drugi kontinent na svetu po površini, sa više od milijardu stanovnika. Na zvaničnom veb-sajtu kampanje pod nazivom „Ispravite mapu“ (engl. correct the map) koja se zalaže za projekciju jednake površine Zemlje (engl. Equal Earth projection) možete pogledati i kako ona izgleda u poređenju sa rasprostranjenom Merkatorovom projekcijom. Izuzetno dobar grafički prikaz na istu temu objavio je i Rojters početkom ovog meseca.

Teodora Koledin, FakeNews Tragač